Hai partecipato finora ad attività per la vita indipendente?
A.S. è un giovane di 29 anni con disabilità visiva. Ha perso la vista all’età di 24 anni in un incidente stradale. Aveva studiato “Fornitura di informazioni e servizio clienti nei call center” ed era all’inizio della sua carriera quando è avvenuto l’incidente. Questo evento ha interrotto tutto nella sua vita, finché il suo medico non gli ha consigliato di recarsi al Centro di Educazione e Riabilitazione per Ciechi di Salonicco.
In questo centro, è stato formato per 5 anni sulle sue competenze di Orientamento e Mobilità, che rappresentano la base per lo sviluppo dell’autonomia nelle persone con disabilità visiva. Durante l’intervista, ha affermato che, per uno studente con disabilità visiva, l’orientamento e la mobilità avvengono in ogni momento della giornata, mentre la persona esplora e interagisce con l’ambiente circostante.
Dopo 5 anni di formazione, A.S. è stato in grado di muoversi autonomamente utilizzando il bastone bianco o un cane guida e di svolgere tutte le attività quotidiane. Durante il suo percorso di apprendimento delle competenze per la vita indipendente, ha proseguito gli studi presso l’Università della Macedonia, nel Dipartimento di Scienze Sociali, Umanistiche e Arti, dove ha conseguito la laurea in Educazione e Politiche Sociali, Apprendimento Permanente. Ha inoltre ottenuto la certificazione per la lettura e scrittura Braille e ha studiato presso l’Accademia Ellenica di Programmazione Neuro-Linguistica, conseguendo il titolo di NLP Master Practitioner con specializzazione nella disabilità visiva.

Con chi vivi? Come organizzi la tua giornata? Quali sono le tue principali attività quotidiane a casa?
A.S. vive nel suo appartamento e ha molti amici, la maggior parte dei quali non ha disabilità. Lavora a tempo pieno come impiegato in una grande azienda greca e, parallelamente, dedica del tempo come volontario presso il Centro di Educazione e Riabilitazione per Ciechi, sede di Salonicco, dove informa il pubblico su tematiche legate alla disabilità, organizza campagne ed eventi speciali, insegna tecniche di accompagnamento e sensibilizza sui benefici dei cani guida.

In che modo i tuoi genitori, la tua famiglia e i tuoi amici ti supportano nelle attività quotidiane? Come vorresti che ti supportassero?
A.S. ha dichiarato che la formazione sulle competenze per la vita indipendente e l’uso della tecnologia assistiva gli ha aperto un mondo di possibilità. Il telefono cellulare è una vera e propria ancora di salvezza per le persone con disabilità, soprattutto quando viaggiano da sole o hanno bisogno di assistenza urgente.
Dopo l’incidente, temeva che nessuno volesse essere visto accanto a una persona disabile, ma con il progredire della formazione ha acquisito fiducia e autostima, arrivando a credere che, come chiunque altro, potesse trovare amicizia e amore. Le amicizie sono sempre state molto importanti per lui e i suoi amici gli sono sempre stati vicini. I suoi genitori si sono presi cura di lui e ne è molto grato. Ora desidera che i suoi amici siano semplicemente amici, i suoi genitori solo genitori e la sua famiglia semplicemente famiglia.

Cosa fai di solito a casa? E fuori casa? Cosa ti piacerebbe fare di più? Cosa vorresti imparare di nuovo?
Legge, cucina, esce con gli amici. Come volontario al Centro di Educazione e Riabilitazione per Ciechi, cerca di aiutare bambini e giovani con disabilità ad apprendere competenze per la vita indipendente e a diventare il più autonomi possibile. Lavora anche per sensibilizzare il pubblico sui temi della disabilità, organizzare campagne ed eventi speciali, insegnare tecniche di accompagnamento e promuovere i benefici dei cani guida. Per lui, l’apprendimento e l’aggiornamento delle competenze sono un processo continuo e si impegna a imparare tutto ciò che può essere utile per tutta la vita.

Hai avuto l’opportunità di vivere fuori casa dei tuoi genitori? Lo hai già fatto? Vorresti farlo?
A.S. vive già in modo indipendente nel suo appartamento. Ha un reddito che gli consente di farlo, grazie anche a tutta la formazione ricevuta. Tuttavia, ciò che conta di più è la sua determinazione e la volontà di vivere la vita al massimo e contribuire al benessere di altre persone che hanno vissuto esperienze simili.

Con chi vorresti vivere? Come immagini il tuo appartamento? Di cosa hai bisogno per essere pienamente funzionale secondo le tue esigenze?
Vive già in modo indipendente e ha in programma di convivere con la sua fidanzata. L’appartamento è già completamente attrezzato e funzionale secondo le sue esigenze. È un appassionato di nuove tecnologie ed è aperto all’introduzione di nuovi dispositivi e strumenti che possano migliorare ulteriormente la qualità della sua vita.

Cosa ti piacerebbe includere nella guida che stiamo creando? Quali sarebbero le tue raccomandazioni?
A.S. ha fatto parte del team di lavoro che ha avviato e realizzato un importante e unico progetto di accessibilità in Grecia, riguardante l’integrazione di strutture adeguate nella progettazione di un supermercato per renderlo accessibile alle persone con disabilità visiva.
Questo esempio di buona pratica dimostra concretamente gli ottimi risultati che si ottengono quando gli specialisti collaborano strettamente con le persone con disabilità.
Secondo lui, la guida dovrebbe tracciare una chiara roadmap verso l’accessibilità e la vita indipendente per le persone con disabilità. Una sezione dovrebbe essere rivolta alle autorità che prendono decisioni ad un livello più macro e definire con chiarezza, passo dopo passo, come la vita indipendente debba essere una priorità in una società civile.
Gli editori dovrebbero dare priorità ai temi trattati e rendere la guida di facile lettura, con illustrazioni e riferimenti disponibili. Un’idea potrebbe essere quella di dividere la guida in due parti separate: una per gli utenti e una per le autorità politiche, in modo che le informazioni siano mirate e lo strumento risulti utile per i lettori.