Έχετε συμμετάσχει μέχρι τώρα σε κάποια δραστηριότητα για την αυτόνομη διαβίωση;
Ο Α.Σ. είναι ένας 29χρονος νέος με οπτική αναπηρία. Έχασε την όρασή του σε ηλικία 24 ετών ύστερα από τροχαίο ατύχημα. Είχε σπουδάσει Παροχή Πληροφοριών και Εξυπηρέτηση Πελατών σε Κέντρο Κλήσεων και βρισκόταν στην αρχή της επαγγελματικής του πορείας όταν συνέβη το ατύχημα. Το ατύχημα πάγωσε τα πάντα στη ζωή του, μέχρι που ο γιατρός του πρότεινε να απευθυνθεί στο Κέντρο Εκπαίδευσης και Αποκατάστασης Τυφλών στη Θεσσαλονίκη.
Εκεί εκπαιδεύτηκε για 5 χρόνια στον Προσανατολισμό και Κινητικότητα, που αποτελεί θεμέλιο λίθο για την ανάπτυξη αυτονομίας σε άτομα με οπτική αναπηρία. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης ανέφερε ότι για έναν μαθητή με οπτική αναπηρία, ο προσανατολισμός και η κινητικότητα είναι μια διαρκής διαδικασία μέσα στην ημέρα, καθώς εξερευνά και αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του.
Μετά από 5 χρόνια εκπαίδευσης, ο Α.Σ. απέκτησε την ικανότητα να κινείται ανεξάρτητα χρησιμοποιώντας λευκό μπαστούνι ή σκύλο-οδηγό και να διεκπεραιώνει τις καθημερινές του ανάγκες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, στο Τμήμα Εκπαιδευτικής και Κοινωνικής Πολιτικής με εξειδίκευση στη Διά Βίου Μάθηση. Απέκτησε επίσης πιστοποίηση στη γραφή και ανάγνωση Braille και σπούδασε στο Ελληνικό Κέντρο Νευρογλωσσικού Προγραμματισμού, αποκτώντας τον τίτλο NLP Master Practitioner με εξειδίκευση στην οπτική αναπηρία.

Με ποιον ζείτε; Πώς είναι οργανωμένη η μέρα σας; Ποιες είναι οι βασικές σας δραστηριότητες στο σπίτι;
Ο Α.Σ. ζει στο δικό του διαμέρισμα και έχει πολλούς φίλους, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν έχουν αναπηρία. Εργάζεται πλήρους απασχόλησης ως υπάλληλος γραφείου σε μεγάλη ελληνική εταιρεία και παράλληλα αφιερώνει χρόνο ως εθελοντής στο Παράρτημα Θεσσαλονίκης του Κέντρου Εκπαίδευσης και Αποκατάστασης Τυφλών, ενημερώνοντας το κοινό για ζητήματα αναπηρίας, οργανώνοντας καμπάνιες και ειδικές εκδηλώσεις, διδάσκοντας Τεχνικές Συνοδείας και προωθώντας τη σημασία των Σκύλων-Οδηγών.

Πώς σας υποστηρίζουν οι γονείς, η οικογένεια και οι φίλοι σας στις καθημερινές δραστηριότητες; Πώς θα θέλατε να σας υποστηρίζουν;
Ο Α.Σ. ανέφερε πως η εκπαίδευση στις δεξιότητες αυτόνομης διαβίωσης και η χρήση βοηθητικής τεχνολογίας του άνοιξε έναν εντελώς νέο κόσμο δυνατοτήτων. Το κινητό τηλέφωνο αποτελεί γραμμή ζωής για τα άτομα με αναπηρία, ειδικά όταν ταξιδεύουν μόνα ή χρειάζονται επείγουσα υποστήριξη.
Μετά το ατύχημα, φοβόταν ότι κανείς δε θα ήθελε να τον βλέπει δίπλα του. Καθώς όμως προχωρούσε η εκπαίδευσή του, απέκτησε την αυτοπεποίθηση και την αυτοεκτίμηση για να πιστέψει ότι, όπως όλοι, έτσι κι αυτός μπορεί να βρει φιλία και αγάπη. Οι φιλίες είχαν πάντα αξία για εκείνον, και οι φίλοι του ήταν πάντα δίπλα του. Εκτιμά βαθιά τη φροντίδα των γονιών του. Πλέον, θέλει οι φίλοι του να είναι φίλοι, οι γονείς του απλώς γονείς και η οικογένειά του απλώς οικογένεια.

Τι κάνετε συνήθως στο σπίτι; Και εκτός σπιτιού; Τι θα θέλατε να κάνετε περισσότερο; Τι νέο θα θέλατε να μάθετε;
Ασχολείται με την ανάγνωση, το μαγείρεμα και τις εξόδους με φίλους. Ως εθελοντής στο Κέντρο Εκπαίδευσης και Αποκατάστασης Τυφλών προσπαθεί να βοηθήσει παιδιά και νέους με αναπηρία να μάθουν δεξιότητες αυτόνομης διαβίωσης και να γίνουν όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητοι. Παράλληλα, εργάζεται για την ενημέρωση του κοινού για θέματα αναπηρίας, οργανώνει καμπάνιες και ειδικές δράσεις, διδάσκει Τεχνικές Συνοδείας και ενημερώνει για τα οφέλη των Σκύλων-Οδηγών. Η μάθηση και η συνεχής αναβάθμιση δεξιοτήτων είναι για αυτόν μια διαρκής διαδικασία.

Έχετε τη δυνατότητα να ζείτε έξω από το πατρικό σας σπίτι; Το έχετε κάνει μέχρι τώρα; Το θέλετε;
Ο Α.Σ. ήδη ζει ανεξάρτητα στο δικό του διαμέρισμα. Έχει ένα εισόδημα που του επιτρέπει αυτόν τον τρόπο ζωής, και φυσικά τον υποστηρίζει η εκπαίδευση που έλαβε. Πιο σημαντικό όμως είναι ότι έχει την αποφασιστικότητα και τη θέληση να ζήσει τη ζωή του στο έπακρο και να συμβάλει στο καλό των άλλων που αντιμετωπίζουν παρόμοιες δυσκολίες.

Αν θέλατε, πώς το φαντάζεστε; Με ποιον θα θέλατε να ζήσετε; Πώς φαντάζεστε το διαμέρισμά σας; Τι χρειάζεστε για να λειτουργείτε πλήρως σύμφωνα με τις ανάγκες σας;
Ήδη ζει ανεξάρτητα και σκοπεύει να ζήσει μαζί με τη σύντροφό του. Το διαμέρισμά του είναι πλήρως εξοπλισμένο και λειτουργικό σύμφωνα με τις ανάγκες του. Είναι λάτρης της τεχνολογίας και είναι ανοιχτός στην ενσωμάτωση νέων συσκευών και βοηθημάτων που θα βελτιώσουν περαιτέρω την ποιότητα ζωής του.

Τι θα θέλατε να περιλαμβάνει ο οδηγός που θα δημιουργήσουμε; Ποια θα ήταν η δική σας πρόταση;
Ο Α.Σ. ήταν μέλος της ομάδας εργασίας που ξεκίνησε και υλοποίησε ένα πολύ σημαντικό και μοναδικό έργο προσβασιμότητας στην Ελλάδα, το οποίο αφορούσε την ενσωμάτωση κατάλληλων υποδομών στον σχεδιασμό σούπερ μάρκετ ώστε να είναι προσβάσιμο σε άτομα με οπτική αναπηρία.
Αυτό το παράδειγμα καλής πρακτικής αποδεικνύει στην πράξη τα εξαιρετικά αποτελέσματα που προκύπτουν όταν ειδικοί συνεργάζονται στενά με άτομα με αναπηρία.
Κατά τη γνώμη του, ο οδηγός θα πρέπει να θέτει έναν ξεκάθαρο οδικό χάρτη για την προσβασιμότητα και την αυτόνομη διαβίωση των ατόμων με αναπηρία. Ένα τμήμα του οδηγού θα πρέπει να απευθύνεται στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και να καθορίζει με σαφήνεια, βήμα προς βήμα, πώς η αυτόνομη διαβίωση πρέπει να αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα σε μια πολιτισμένη κοινωνία.