La Fondazione Don Giovanni Zanandrea ONLUS, fondata nel 1918 a Cento, città di 36.000 abitanti nella regione Emilia-Romagna, ha una lunga storia di supporto alle fasce più vulnerabili della popolazione. Situata nel centro cittadino, la Fondazione ha sede in un edificio storico dotato di un giardino terapeutico, completamente ristrutturato nel 2004. La sua missione è da sempre quella di rispondere ai bisogni urgenti delle comunità fragili. In origine, la struttura ospitava orfani della Prima Guerra Mondiale e, successivamente, durante la Seconda Guerra Mondiale, ha accolto fino a 150 bambini.

Dal 1984, la Fondazione si concentra sullo sviluppo di programmi educativi per persone con disabilità. Gestisce il Centro Diurno Riabilitativo PILACÀ, che fornisce cure sanitarie, sostegno pedagogico e psicologico a 25 adulti con disabilità gravi, seguiti da un team di 15 professionisti tra operatori sanitari ed educatori. Il centro adotta metodi educativi non formali per promuovere l’autonomia e l’inclusione sociale.

La Fondazione gestisce anche il CSO (Centro Socio-Occupazionale), che prepara le persone con disabilità all’ingresso nel mondo del lavoro. Il centro offre orientamento professionale, formazione sulle competenze pratiche e opportunità di lavoro diretto all’interno del proprio laboratorio protetto. Un esempio concreto: i giovani con disabilità partecipano al confezionamento di scatole di zucchero per aziende locali.

Oltre ai servizi per la disabilità, la Fondazione fornisce supporto abitativo a gruppi vulnerabili, come richiedenti asilo e famiglie senza fissa dimora nel territorio di Cento. Dal 2018, ha ampliato le sue attività partecipando a progetti europei nell’ambito di Erasmus+ e del Corpo Europeo di Solidarietà, favorendo lo scambio di conoscenze e realizzando progetti con forte impatto locale.

Tra i progetti di rilievo, si segnala Cento Baskin City, ispirato allo sport inclusivo Baskin, che coinvolge giocatori con e senza disabilità. La Fondazione supporta un team di 40 membri che partecipa al Campionato Regionale Baskin dell’Emilia-Romagna. Un altro progetto emblematico è Diversamente artisti, che valorizza l’inclusione attiva, permettendo a persone con disabilità di condurre laboratori artistici per bambini e per la comunità, contribuendo a cambiare la percezione della disabilità.

La Fondazione è anche all’avanguardia nell’innovazione sociale grazie al progetto Freed-Home, che prevede la creazione di una casa altamente tecnologica nell’ambito del programma Next Generation EU, per promuovere la vita indipendente delle persone con disabilità. L’iniziativa mira a favorire la crescita personale, l’autonomia, l’autodeterminazione e il rafforzamento dell’identità personale attraverso esperienze di socializzazione e attività occupazionali nel contesto comunitario.

La Fondazione Don Giovanni Zanandrea continua a impegnarsi nella creazione di opportunità educative, inclusive e di empowerment, assicurando che nessuno venga lasciato indietro nella costruzione di una società più equa e accogliente.